Un peu d'histoire
Originaire des Andes, le cocaïer est un arbuste cultivé en Amérique du Sud, en Indonésie et dans l'Est africain.
Dans les sociétés précolombiennes, la coca servait de plante médicinale, de drogue stimulante, d'objet rituel et de moyen de paiement pour les impôts.
Dans les pays andins, les feuilles de coca sont encore consommées sous forme d'une chique que l'on mastique pendant plusieurs heures, afin de faire disparaître la sensation de faim et de froid, et se protéger des effets de l'altitude.
Au début du XVIe siècle, les conquérants espagnols donnèrent ce stimulant aux indigènes qui travaillaient dans les mines.
En 1865, un chimiste autrichien élucida la formule brute de la cocaïne; dix ans plus tard, des dérivés étaient utilisés pour les anesthésies locales et, aux Etats-Unis, la cocaïne fut administrée comme tonique.
Depuis les années 1930, la consommation de cocaïne s'est progressivement répandue, notamment sous l'impulsion des cartels de trafiquants sud-américains.