Selon le Bureau australien des statistiques, seuls six enfants sur dix âgés de 5 à 14 ans pratiquent un sport en dehors de l’école. L’enquête australienne sur la santé a révélé que 25 % des enfants et adolescents australiens, âgés de 5 à 17 ans, sont en surpoids ou obèses, ce qui indique que nous devons favoriser une culture plus sportive qui encourage les enfants à être physiquement actifs.
Les personnes actives réduisent considérablement le risque de nombreuses maladies, y compris les maladies cardiaques et l’ostéoporose.
L’exercice régulier est également connu pour réduire le risque de problèmes émotionnels tels que l’anxiété et la dépression. Les habitudes suggèrent que les enfants physiquement actifs sont plus susceptibles de devenir des adultes physiquement actifs.
Avantages du sport pour les enfants
Parmi les nombreux avantages de la pratique sportive pour les enfants, mentionnons les suivants :
- réduction du risque d’obésité,
- une meilleure forme physique cardiovasculaire,
- une croissance saine des os, des muscles, des ligaments et des tendons,
- l’amélioration de la coordination et de l’équilibre,
- une plus grande capacité à se détendre physiquement et, par conséquent, à éviter les complications des tensions musculaires chroniques (comme les maux de tête ou de dos),
- un meilleur sommeil,
- des avantages sur le plan de la santé mentale, comme une plus grande confiance en soi,
- l’amélioration des compétences sociales,
- l’amélioration des compétences personnelles, y compris la coopération et le leadership.
Réduire l’inactivité peut être plus efficace pour obtenir une augmentation globale des niveaux d’énergie chez les jeunes enfants que de mettre l’accent sur l’augmentation de la participation à des activités sportives. Il est important de prendre des mesures pour réduire le temps de sédentarité des enfants.
Les enfants et les activités sédentaires
Environ 40 % des enfants australiens ne font pas du tout de sport. Les activités sédentaires courantes qui font concurrence à l’activité physique comprennent principalement :
- les devoirs,
- les jeux vidéo,
- l’utilisation d’Internet,
- la télévision.
Recommandations pour la santé des enfants
Les enfants et les jeunes devraient participer à au moins 60 minutes (et jusqu’à plusieurs heures) d’activité physique d’intensité modérée à forte chaque jour.
Les enfants et les jeunes ne devraient pas passer plus de deux heures par jour à utiliser les médias électroniques pour se divertir (tels que les jeux vidéo, Internet, la télévision), en particulier pendant la journée.
Ces recommandations sont un guide du niveau minimum d’activité physique requis pour une bonne santé.
Encouragez votre enfant à être physiquement actif
Les parents peuvent aider leurs enfants à être physiquement actifs de plusieurs façons, notamment :
- donnez l’exemple : soyez vous-même physiquement actif,
- assurez-vous que certaines sorties familiales offrent des occasions de faire de l’activité physique, comme faire du sport ensemble,
- encouragez votre enfant à marcher ou à faire du vélo pour de courts trajets, plutôt que de compter sur vous pour le conduire,
- soutenez les efforts de votre enfant dans le sport. Assurez-vous d’être présent à chaque match, en l’encourageant,
- fixez des limites de temps pour les activités sédentaires comme les jeux vidéo et la télévision.
